在粉末冶金的生产过程中，烧结是一道重要工序，而且是所有工序的关键工艺。烧结的目的是使多孔的粉末压坯变为具有一定结构和性能的合金。烧结过程中，合金的变化比较复杂，而正确的烧结工艺是制取质量优良粉末冶金的重要保证，若烧结方法不当，会造成各种难以挽回的损失，以致成为废品。现阶段工艺的进化采用了真空烧结法。因为真空炉可使气氛稳定不变，还可降低产品生产成本、提高产品质量，因此在粉末冶金生产中，特别是硬质合金生产中，采用真空烧结的方法，将越来越多的受到重视。

真空烧结炉主要用于硬质合金、粉沫冶金行业生产各种粒度的碳化钨粉、碳化钛粉、碳化钒粉等金属粉末及复合金属粉末。该系统对碳化硅质量有明显改善，与传统碳化炉相比，具有反应完全、粒度均匀、化合含碳量高、游离含碳量低等优势，而且产量高、抗疲劳条件好、使用寿命长；
 
真空烧结炉特点：
1.较高的温度均匀性和热效率；
2.多区独立控温 、真空分压功能；               
3.主体采用耐高温材质，满足细、中、粗颗粒料WC 粉和复合料碳化加热工艺；
4.采用温控组合方式；
5.石墨加热加热元件360度辐射加热；
6.多种冷凝捕集方式减少机组污染；
7.氮气吹扫系统绝缘更好，脱脂更彻底；
8.特别设计的绝缘方式，保证发热体长期使用；

使用真空烧结炉需要注意的方面：
真空烧结炉是在真空环境中进行加热的设备，一般由炉膛、加热元件、密封炉壳、真空系统、供电系统、控温系统和水冷系统等组成。

真空烧结炉按加热元件分为真空电阻炉、真空感应炉、真空电弧炉、真空自耗电弧炉、电子束炉和等离子炉等。真空炉一般在春秋季节泄漏故障较多，长期闲置的真空炉在再次使用时真空炉泄漏故障比较易发生。
这时间就必须进行真空检漏，真空检漏一般采取每月一次测压升率(在常温下，关闭所有真空阀，停止真空系统运转，1Omin后读一个数，1h后再读一个数，两数之差是压升率的数值)，掌握设备泄漏变化趋势，如真空设备连续停机一周，要空炉运转一次(进行烘炉)。